크로아티아

크로아티아 축구 국가대표팀(크로아티아어: Hrvatska nogometna reprezentacija 흐르바츠카 노고메트나 레프레젠타치야)은 크로아티아를 대표하는 축구 국가대표팀으로 크로아티아 축구 연맹이 운영한다. 현재 동유럽과 발칸반도의 강호로 분류되고 있는 팀들 가운데 하나로 1992년 7월 5일에 오스트레일리아와 공식 첫 국제 A매치 경기를 치렀으며 스타디온 막시미르를 홈 구장으로 사용하고 있다.

월드컵 본선에는 5번 출전하여 1998년 대회에 처음으로 출전했음에도 불구하고 6골로 득점왕을 차지한 다보르 슈케르를 앞세워 독일과 네덜란드 등의 강호들을 차례대로 꺾고 3위를 차지하는 돌풍을 일으켰다. 그리고 그로부터 20년 뒤인 2018년 대회에서 개최국 러시아를 승부차기 끝에 꺾고 4강에 올랐다. 4강에서는 잉글랜드를 2대1로 꺾고 사상 첫 결승전에 진출했지만 결승전에서 프랑스에 2-4로 패하며 준우승에 머물렀다. 4년 후인 2022년 FIFA 월드컵에서 모로코, 벨기에, 캐나다와 한 조가 되었다. 1차전 모로코 전에서는 0:0 무승부, 2차전 캐나다 전에서는 4:1 승리, 3차전 벨기에 전에서는 0:0 무승부를 거두어 최종 2위로 16강에 진출했다. 16강에서는 죽음의 조인 E조에서 1위로 올라온 일본을 만나게 되었다. 결과는 정규시간 1:1, 승부차기 3:1 승으로 8강에 진출하게 되었다. 8강은 피파랭킹 1위 브라질을 만난다. 결과는 정규시간 1:1, 승부차기 4:2로 승리를 거두었다. 이번 경기 승리를 거둠으로써, 2018년 대회 이후 2대회 연속으로 월드컵 준결승 진출에 성공했다. 준결승 상대는 사우디아라비아에게 충격패를 당했지만 조 1위로 올라온 아르헨티나였고, 이 경기에서 3:0 패배를 당하여 3위 결정전으로 가게 되었다. 3위 결정전 상대는 프랑스에게 진 모로코였다. 3위 결정전에서는 큰 이변없이 크로아티아가 2:1로 승리를 하면서 크로아티아는 2022년 FIFA 월드컵에서 동메달을 따게 되었다. 이 월드컵에서 크로아티아는 마치 2011년 코파 아메리카의 파라과이처럼 거의 대부분의 경기를 무승부로 일관하며 4강까지 올라갔으며 4강까지 가는 동안 이긴 팀이라고는 캐나다가 유일했다. 이후 3위 결정전에 가서야 모로코를 이기고 3위를 차지했다.

유로 대회 본선에는 7번 출전하여 1996년 대회와 2008년 대회에서 8강에 올랐으며 특히 UEFA 유로 2008 예선 E조 최종전에서 잉글랜드를 3-2로 물리치고 잉글랜드를 예선에서 탈락시키면서 전 세계를 깜짝 놀라게 했다.