'우믿굳'으로 뭉친 안양, 유병훈 감독 잔류 속 강원전 준비

FC안양의 올 시즌 슬로건인 ‘우리의 믿음은 굳건하다(우믿굳)‘가 최근 불거진 유병훈 감독 및 이우형 단장 동반 사퇴설을 극복하며 다시 한번 입증됐다. 비가 온 뒤 땅이 굳듯, 시즌 중 겪은 내홍이 오히려 선수단을 결속시키는 계기가 된 것이다.

안양 구단은 지난 4일 공식 채널을 통해 유 감독과 이 단장의 잔류를 확정했다. 구단은 "최대호 구단주와 이 단장, 유 감독이 충분한 대화를 나눴으며, 구단 발전과 팬들의 기대에 부응하고자 안정적인 운영과 경기력 향상에 모든 역량을 집중하기로 뜻을 모았다"고 밝혔다.

앞서 안양은 지난달 28일 부천FC1995 원정 경기 후 유 감독의 기자회견 불참을 계기로 사퇴설에 휩싸였다. 연패와 FC서울전 0-7 대패 등 성적 부진에 대한 책임론이 불거지며 이 단장이 먼저 사퇴를 결심했고, 유 감독도 함께 거취를 고심했다. 이에 따라 지난달 31일 사표 제출이 예정되어 있었으나, 최 구단주와 두 수뇌부가 안양 모처에서 만나 허심탄회하게 대화하며 사태는 극적으로 봉합됐다.

사태 수습 후 유 감독은 9월 1일 복귀를 예정했으나, 기상 악화로 야외 훈련이 어려워지자 실내 훈련만 지시하고 출근하지 않았다. 이후 하루 더 고심한 이 단장과 함께 2일 출근해 본격적인 훈련 지휘와 구단 업무에 복귀했다.

유 감독이 마음을 돌린 배경에는 선수단과 팬들에 대한 책임감이 컸다. 당초 사퇴 의사는 일부 측근만 알고 있었으나, 소문이 퍼지며 팀 분위기가 흔들린 점에 대해 책임을 통감했다. 특히 사퇴를 만류하는 팬들의 성원에 보답하기 위해 복귀를 결심한 것으로 알려졌다.

유 감독의 복귀 후 안양 선수단은 눈에 띄게 단단해진 모습을 보였다. 강원FC와의 홈 경기를 앞둔 팀 훈련에서 선수들의 몰입도와 성과가 높게 평가됐으며, 유 감독 역시 어려울수록 빛을 발하는 안양 특유의 팀 문화에 흐뭇해했다는 후문이다.

현재 8승 10무 8패(승점 34)로 7위에 자리한 안양은 6위 포항스틸러스와 1점, 2위 울산HD와 6점 차를 기록 중이다. 내홍을 딛고 재결집한 안양은 오는 6일 강원전을 시작으로 6위권 진입을 위한 후반기 본격적인 질주를 준비하고 있다.